République de Corée

Corée du Sud Taehanminguk

La Corée du Sud (en coréen: Hankuk, «le pays des Han»), officiellement appelée république de Corée (Taehanminkuk), est un pays d’Asie (Extrême-Orient) occupant la partie méridionale de la péninsule coréenne. La Corée du Sud est limitée au nord par la Corée du Nord, à l’est par la mer du Japon, au sud et au sud-est par le détroit de Corée, qui sépare le pays du Japon, et à l’ouest par la mer Jaune. De nombreuses îles, au sud et à l’ouest, lui sont rattachées, dont Chejudo ou île Cheju (1845 km²), au sud-ouest. La superficie totale de la Corée du Sud est de 99 268 km², soit trois fois la Belgique, deux fois le Danemark et trois fois plus petit que l'Italie. La superficie de la Corée du Nord, pour sa part, est de 120 538 km². Séoul, la capitale de la Corée du Sud, est la ville la plus importante du pays. La Corée du Sud est divisée en neuf provinces (appelées do) : Kyongki, Kangwon, Tchungtcheong-Nord, Tchungtcheong-Sud, Cholla-Nord, Cholla-Sud, Kyongsang-Sud, Kyongsang-Nord et Cheju. Six villes (sept avec Séoul) ont le statut de «villes métropolitaines» (kwangyoksi): Pusan, Taegu, Taejon, Kwangju, Inchon et Ulsan (voir la carte administrative). La Ville de Séoul , qui a le statut particulier de «capitale métropolitaine» (thukpyolsi), est directement administrée par le gouvernement sud-coréen. Les provinces sont elles-mêmes divisées en villes (si), en arrondissements (gun), en bourgs (up) et en communes (myon).

- La province autonome de Jéju

De plus, depuis 2006, l'ile de Jéju situé à 85 km au sud de la péninsule forme une province autonome (voir la page spéciale sur la province autonome de Jéju). Le gouvernement coréen a approuvé un projet de loi destiné à transmettre tous les droits administratifs à cette île, sauf en ce qui concerne la défense nationale, la justice et les affaires extérieures. Le gouvernement local peut ainsi avoir son propre système de taxation, sa force de police et adopter ses propres lois intérieures. Il peut embaucher des fonctionnaires étrangers et réglementer son système d'éducation.

2 Données démolinguistiques

En 2017, la Corée du Sud comptait 50,7 millions d'habitants. Les provinces de Séoul, Kyeongki, Pusan et Kyeongsangnam sont les plus populeuses. Le tableau qui suit montre la proportion des locuteurs entre eux:

Ethnie	Population	Pourcentage	Langue maternelle	Affiliation linguistique	Religion
Coréen	49 151 000	96,9 %	coréen	famille coréenne	christianisme/bouddhisme/sans religion
Japonais	1 020 000	2,0 %	japonais	famille japonique	bouddhisme
Chinois	194 000	0,38 %	chinois mandarin	famille sino-tibétaine	bouddhisme/sans religion
Américain	121 000	0,23 %	anglais	langue germanique	christianisme
Mongol	32 000	0,06%	khalkha	famille altaïque (mongole)	bouddhisme
Philippin	29 000	0,05%	filipino	famille austronésienne	christianisme
Asiatique anglicisé	13 000	0,02%	anglais	langue germanique	christianisme
Britannique	3 600	0,00%	anglais	langue germanique	christianisme
Jéju	8 000	0,00%	jéjuéo	famille coréenne	bouddhisme
Français	5 100	0,00%	français	langue romane	christianisme
Russe	2 600	0,00%	russe	langue slave	Chrétienne
Turc	1 700	0,00%	turc	famille altaïque (turcique)	islam
Autres	124 000	0,24%	-	-	-
Total 2017	50 705 000	100,0%	-	-	-

Nous pouvons constater que la Corée du Sud, comme la Corée du Nord, est un pays remarquablement homogène au plan ethnique et linguistique, car 96,9 % des Coréens parlent le coréen comme langue maternelle. C'est un pays pratiquement sans minorité nationale, sauf avec les Jéjuéo. Les autres minorités linguistiques sont toutes des minorités immigrantes: elles parlent le japonais, le chinois, le mongol, le filipino, le turc, etc. De plus, outre la Corée du Nord (20 millions de locuteurs du coréen), la langue coréenne est parlée par environ deux millions de locuteurs en Chine, principalement dans les provinces bordant la Corée du Nord. On compte un demi-million de locuteurs du coréen au Japon et en Russie, et au moins 600 000 aux États-Unis. D'autres communautés vivent à Singapour, en Thaïlande, à l'île de Guam et au Paraguay. Le nombre total des locuteurs de cette langue serait de 78 millions de locuteurs.

Soulignons que la Corée du Sud abrite plus de 100 000 militaires américains, qui constituent un État dans l'État, avec leur propre administration et leurs propres médias, en anglais.

La moitié de la population (49 %) est de religion chrétienne (protestants et catholiques), 47 % bouddhiste, 3 % confucianiste (officiellement, mais pour les Coréens: un tiers de la population pour chacune des trois religions). Officiellement, il n'existe pas de minorités linguistique en Corée du Sud, seulement des minorités religieuses.

2.1 La langue coréenne

La langue coréenne est un isolat linguistique; elle constitue une famille à elle seule, la famille coréenne. Il existe plusieurs variétés dialectales du coréen, tant au nord qu'au sud. Les dialectes du Nord sont le hamgyŏng (N.-E.), le pyŏngan (N.-O.) qui constitue la norme officielle, le hwanghae (S.-O.) et le gangwon (S.-O.). Ceux du Sud sont le gangwon (N.-E.), le
pyojun-eo ou dialecte de Séoul (N.-O.), la norme officielle, le chungcheong (centre-ouest), le jeolla (S.-O.) et le gyeongsang (S.-O.). Quant au jeju, il est parfois classé comme une langue distincte par certaines autorités. Les différences entre ces variétés sont relativement minimes, mais néanmoins importants entre les variétés du Nord et celles du Sud.

- Les variétés dialectales

Dialectes nord-coréens: - hamgyŏng (N.-E.) - pyŏngan (N.-O.) = norme officielle - hwanghae (S.-O.) - gangwon (S.-O.) Dialectes sud-coréens: - gangwon (N.-E.) ou gyeong-gi ou dialecte de Séoul (N.-O.) = norme officielle - chungcheong (centre-ouest) - jeolla (S.-O.) - gyeongsang (S.-O.) Remarque: le jéju est classé comme une langue distincte du coréen standard et des autres variétés dialectales.

Bien qu'il n'y ait que quelques variétés dialectales formelles, les linguistes soulignent que les variantes régionales sont encore plus nombreuses, puisque celles-ci entrainent des modifications selon la ville ou le village, l'âge, l'instruction, etc. De plus, les variétés dialectales, sauf évidemment le gangwon (et le jéju), demeurent des langues parlées. Le tableau ci-dessous présente un corpus en coréen standard et en gyeongsang:

Coréen standard  (gangwon)	Variété gyeongsang	Traduction
밥 먹자! 우리 아이는 어때요? 자러 가자! "bab meok-ja! u-ri a-i-neun eo-ttae-yo? ja-reo-ga-ja?"	밥도! 아는? 자자! "bab-do! a-neun? ja-ja!"	Bon appétit ! Que diriez-vous de mon enfant? Allons au lit!
의사 = "eui-sa" 사과 = "sa-gwa"	이사 = "i-sa" 사가 = "sa-ga"	docteur pomme

- Le coréen du Nord et le coréen du Sud

En raison de la division politique depuis 1948 entre le Nord et le Sud, la langue nationale des deux Corées est appelée à se différencier. Dans le Sud, le vocabulaire emprunté et l'usage de mots chinois n'a subi que de faibles restrictions, mais dans le Nord, la politique linguistique, plus volontariste, a eu pour effet d'«épurer» la langue et d'imposer une norme dite de «langue cultivée», qui privilégie les mots d'origine coréenne indigène, parfois russe, plutôt que les mots sino-coréens ou anglais. Il existe donc un certain nombre de différences de vocabulaire entre le Nord et le Sud, car le lexique est influencé par la politique et les contacts extérieurs différents (p. ex., le russe au nord, l'anglais au sud). Comme les Coréens n'ont pratiquement pas de contact entre le Nord et le Sud, il peut arriver qu'ils éprouvent certaines difficultés mineures à se comprendre lorsqu'ils ont à communiquer entre eux. Dans les deux États, la langue coréenne constitue une puissant instrument d'identité nationale.

2.2 La langue jéjuéo

Bien que la Corée du Sud, comme la Corée du Nord, soit linguistiquement homogène, il existe des minorités nationales dans le pays, dont les Jéjuéo de l'île du même nom, mais généralement appelée île de Jéju (voir l'article à ce sujet). La population de l'île dépasse les 650 000 habitants (2017), mais la plupart d'entre deux parlent le coréen comme langue maternelle. Le nombre des locuteurs du jéju (ou jéjuéo) varie entre 5000 et 10 000. Cette langue autochtone fait partie de la famille coréenne et ne constitue pas un dialecte du coréen, comme on l'a longtemps cru. L'UNESCO considère le jéjuéo (jéju) comme une langue à part entière, mais cette langue est en danger d'extinction en raison de nombreux facteurs historiques, notamment la discrimination linguistique dont la population a fait l'objet dans le passé. De plus, la langue japonaise demeure importante chez tous les insulaires, car au moins 50 % au moins de la population peut s'exprimer ou comprendre cette langue. Contrairement au coréen, le jéjuéo compte beaucoup d'emprunts au japonais. De nombreux insulaires peuvent aussi parler le chinois. Avec l'arrivée du tourisme, l'anglais a commencé à prendre de l'importance, surtout chez les jeunes, bien que la plupart des touristes soient très majoritairement des Sud-Coréens, des Japonais et des Chinois.

2.3 L'alphabet coréen

La langue coréenne s'écrit avec l'alphabet coréen, appelé Hangul (-gul signifiant «alphabet»). Il fut créé au XV^e siècle par un groupe de savants sous le règne du roi Sejong le Grand (de 1418 à1450), le quatrième monarque de la dynastie Chosun (1392-1910). Auparavant, le coréen s'écrivait au moyen de caractères chinois. L'alphabet coréen utilisé aujourd'hui est considéré comme l'un des systèmes d'écriture les plus rationnels utilisés dans le monde. Il est basé sur une observation et une analyse minutieuse de la langue coréenne. Il compte 19 consonnes et 21 voyelles.

Alphabet hangul (voyelles)

Alphabet hangul (consonnes)

Le coréen possède un alphabet assez complexe. Il connaît des consonnes simples (k, t, p, ch, s, n, m, l, h, -ng), aspirées (kh, th, ph, tch) et redoublées (pp, kk, ch-ch, ss) et un grand nombre de voyelles, dont 10 simples et 11 combinées (deux semi-voyelles [w ] et [j]). En coréen, l'opposition des consonnes sourdes/sonores n'est pas pertinente. Voici un exemple d'écriture coréenne (à l'horizontale de gauche à droite). Il s'agit de l'article 1 de la Déclaration universelle des droits de l'homme:

Traduction:

1) Tous les êtres humains naissent libres et égaux en dignité et en droits. 2) Ils sont doués de raison et de conscience et doivent agir les uns envers les autres dans un esprit de fraternité.

En principe, la langue écrite entre le Nord et le Sud est identique. Mais en Corée du Nord on n'utilise plus que l'alphabet Hangul, alors qu'en Corée du Sud les gens instruits et certains journaux ont encore recours simultanément aux idéogrammes chinois. L'écriture coréenne est appelée Hangul en Corée du Sud, mais Chosonkul (en référence à la dynastie Choson) en Corée du Nord.

N'oublions pas que les Sud-Coréens utilisent encore les idéogrammes chinois en plus de leur alphabet. Ils estiment que l'usage d'environ 1500 idéogrammes chinois est nécessaire, par exemple, pour la lecture des journaux (contre au moins 3000 pour les Japonais). En Corée du Nord, l'emploi des idéogrammes a totalement disparu en raison du rejet par le gouvernement de toute référence au passé.  Les idéogrammes chinois sont toujours enseignés dans les écoles de la Corée du Sud, mais demeurent très peu employées dans la vie quotidienne, sauf dans les journaux. Un projet de réintroduire en 1999 les idéogrammes dans les documents officiels et les panneaux de signalisations a déjà provoqué des manifestations populaires anti-gouvernementales.

Entre le Nord et le Sud, la façon de prononcer les mots d'origine chinoise est devenue relativement importante (rapportés par Kin Ha-Su):

Signification française	Coréen du Nord	Coréen du Sud
«repentir»	kaejun	kaejôn
«balivernes»	kaktam	kaektam
«déformation»	oegok	waegok
«erreur»	oyu	oryu
«instigation»	sach'ok	saju

Il faut souligner aussi que la division idéologique entre les régimes politiques a entraîné des termes différents et des politiques linguistiques différentes, tant au nord qu'au sud. C'est d'ailleurs surtout dans le vocabulaire que résident les plus grandes différences entre le nord-coréen et le sud-coréen. La «purification» linguistique ne s'est pas faite à partir des mêmes sources: les mots sont plus souvent d'origine dialectale dans le Sud que dans le Nord.  En voici quelques exemples (rapportés par Kin Ha-Su):

Signification française	Coréen du Nord	Coréen du Sud
«toilettes»	wisaegshil	hwajangshil
«observatoire»	kisangsumunguk	kwansangdae
«monologue»	honjamal	tokpaek
«rechercher» (informatique)	chajabogi	saegin
«impartialité»	kkyôullim	kongmyôn

Il existe aussi des injures propres à la société sud-coréenne telles que «rouge», «sale Jap», «Chinetoque communiste», etc. Dans le Nord, on préfère «salauds d'impérialistes japonais», «chacals d'impérialistes américains», etc.

3 Données historiques de la Corée du Sud (à partir de 1948)

La plus grande partie de l'histoire de la Corée du Sud est la même que celle de la Corée du Nord. En raison de cette histoire commune jusqu'à la partition des deux Corées en 1948, il a semblé préférable d'en faire une seule page: il suffit de cliquer ICI pour prendre connaissance de l'Histoire de la Corée, des origines jusqu'en 1948.

La république de Corée (Corée du Sud), proclamée le 15 août 1948, se donna comme premier président Li Sungman  (1948-1960). Puis, très tôt, la guerre oppose les deux États coréens, de juin 1950 à juillet 1953. Après le conflit, le despote Li Sungman, qui avait été réélu en 1952, se révéla incapable d’assurer une véritable croissance du pays malgré les nombreuses aides financières des États-Unis. Après avoir remporté les élections de 1956, il fut conduit à démissionner.

3.1 La purification linguistique

Dans le domaine de la langue, l'utilisation des caractères chinois fut en principe supprimée dès 1948, mais resta tolérée pendant une période transitoire. Celle-ci s'est avérée assez longue en Corée du Sud, puisqu'on trouve encore aujourd'hui des caractères chinois dans plusieurs journaux. Néanmoins presque tous les ouvrages de littérature, les manuels scolaires et les documents administratifs du gouvernement furent progressivement publiés en Hangul. Au plan du vocabulaire, la «purification linguistique» (guerre aux japonismes) commença, car beaucoup de mots avaient été empruntés au japonais durant l'occupation nippone. La langue — appelée «langue standard», mais «langue cultivée au Nord» — devint une affaire d'État, car elle correspondait à une affirmation d'identité collective face au Japon. Au cours des années qui suivirent, de nombreux mots japonais disparurent de l'usage et furent remplacés par des vocables «purs coréens». En fait, certains mots régionaux se sont imposés dans le coréen du Sud.

C'est ainsi que la «mer du Japon» fut changée par «mer de l'Est». Pourtant, la dénomination mer du Japon existe depuis 1602; dans certaines cartes rarissimes datées de 1720, on trouve parfois «mer orientale» et en 1749 «mer de Corée», mais pour 97 % des cartes du monde il s'agit bel et bien de la «mer du Japon», sauf en Corée du Nord et en Corée du Sud qui, pour des raisons politiques, préfèrent encore «mer de l'Est». Néanmoins, c'est la dénomination mer du Japon qui est internationalement acceptée.

Le coréen est devenu la langue officielle de la République, mais il s'agit de la variété parlée à Séoul, le phyojunmal, alors que la Corée du Nord privilégia celle parlée  à Pyongyang, le munhwaeo. Les programmes d'études conservèrent l'apprentissage des idéogrammes chinois à partir du premier cycle de l'enseignement secondaire. Jusque dans les années 1970, les écoliers durent aussi les apprendre. Dès 1945, la réorganisation du système éducatif par le commandement militaire américain rétablit la suprématie de l'anglais dans les écoles et accorda aux autres langues occidentales le statut de «secondes langues étrangères». La langue japonaise fut supprimée dans les écoles et n'a recommencé à être enseignée dans les lycées qu'à partir de 1973, mais il fut toujours interdit de diffuser des variétés japonaises à la radio coréenne et de passer des films japonais dans les salles ou sur les écrans de télévision; il en fut de même pour les spectacles sur scène (tours de chant, théâtre, danse, etc.). Déjà, à cette époque, les politiques adoptées en Corée du Sud eurent pour effet de rendre beaucoup de mots différents par rapport au coréen utilisé en Corée du Nord.

3.2 D'une dictature à l'autre

Parvenu au pouvoir à la suite d'un coup d'État en 1961, le général Pak Chunghui [Park Chung-hee] (1962-1979) gouverna par décrets jusqu’en octobre 1963, date à laquelle il fut élu (de justesse) président. Il mit en œuvre d’importantes réformes économiques, en particulier le premier plan quinquennal, qui marqua le début du décollage économique du pays. Il normalisa les relations avec le Japon en juin 1965. L’industrialisation et les exportations du pays connurent un bond spectaculaire, le produit intérieur brut (PIB) augmentant de 10 %. Mais, en même temps, le général Pak Chunghui instaura, jusqu'en 1979, un régime dictatorial. Multipliant les arrestations d'opposants, il interdit le multipartisme en 1972 et proclama une loi martiale qui conférait à l'armée tous les pouvoirs. Suivirent 15 années d'oscillation entre des régimes autoritaires et de timides tentatives de démocratisation. Dans le domaine de la langue, le ministère de l'Éducation nationale réduisit en 1972 le nombre des caractères de base chinois à 1800, car leur emploi s'est poursuivi dans les journaux et autres publications. Par la suite, ce nombre fut augmenté jusqu'à 3600 dans les lycées.

En 1979, des manifestations organisées dans les villes de Pusan et de Masan furent violemment réprimées. Profitant de ce climat tendu, Kim Chaekyu, directeur du service central de renseignements, assassina le général Pak Chunghui (26 octobre 1979), ce qui mit fin à un autre régime autoritaire. Le premier ministre Tchoe Kyuha succéda au général Chunghui au poste de président.

Toutefois, un autre général, Chon Tuhwan (1980-1988), s’imposa à la tête du pays.  À Kwangju, capitale de la province de Cholla, dont était originaire le principal leader de l’opposition (Kim Taechung), les rassemblements populaires se transformèrent en insurrection. Les commandos de parachutistes intervinrent. Après quelques jours de sanglants combats de rue, l’armée reprit le contrôle de la ville. Puis des manifestations étudiantes d’une grande ampleur ajoutèrent aux conflits. En 1981, après l’adoption d’une nouvelle constitution, le général Chon Tuhwan devint président de la Corée du Sud et gouverna, lui aussi, de façon autoritaire.

En 1987, la Corée du Sud connut une nouvelle crise sociale, déclenchée par la mort d’un étudiant au cours d’un interrogatoire de police. Pour répondre aux protestations de masse, le président No Thaewu [Roh Tae-woo] (1988-1993) promit des réformes. La nouvelle Constitution, approuvée à 93 % des voix lors d’un référendum national organisé en 1987, entra en vigueur en février 1988. Elle marqua le début de la VI^e République et entraîna un réel processus de démocratisation. Le président tint ses promesses et libéralisa le régime. À la fin des années 1980, le gouvernement continua d'interdire la distribution de films japonais, ainsi que la musique populaire, afin d'empêcher les «influences indésirables» du Japon de traverser en Corée.

3.3 Un début de démocratie

Les élections nationales de décembre 1992 permirent aux Sud-Coréens d’élire leur premier président civil, Kim Yongsam (1993-1997). Celui-ci prit officiellement ses fonctions le 25 février 1993. Il lança une vague de mesures contre la corruption et mit en place de vastes réformes économiques visant à assouplir les réglementations nationales, à favoriser les investissements étrangers et à promouvoir la concurrence.  Kim Yongsam sut imposer une remise en ordre de l’armée et de la classe politique après trente années de régime militaire, mais il ne put éviter la défaite de son parti (le Parti démocratique libéral) aux élections locales de 1995. En décembre 1995, l’ancien président No Thaewu et son prédécesseur, le général Chon Tuhwan, furent inculpés et emprisonnés pour corruption. Ils durent également répondre du massacre de Kwangchu. En août 1996, ils furent condamnés respectivement à une peine de prison de vingt-deux ans et demi et à la peine de mort, peines réduites et commuées en décembre 1996 à cinq ans et demi de prison et à la prison à vie. Tous deux furent libérés en décembre 1997, après l’élection de Kim Taejung (1997-2002). Le gouvernement et les syndicats conclurent, en février 1998, un pacte de réforme du système social, qui visait à une plus grande flexibilité du marché de l’emploi par une série de dispositions facilitant le licenciement, en échange d’une reconnaissance complète des droits syndicaux et de la création d’un système d’assurance chômage.

Les relations avec la Corée du Nord connurent un début d’amélioration au printemps 1998, mais la situation bloqua à nouveau en juillet, lorsque la Corée du Nord mena des opérations d’infiltration vers la Corée du Sud. En juin 1999, cette situation s’aggrava encore avec une «bataille navale» dans la mer Jaune, au cours de laquelle un bateau nord-coréen fut coulé par la marine sud-coréenne.

En 2000, la victoire de l’opposition (Grand Parti national ou Hannara Dang) aux élections législatives contraignit le président Kim Taejung à trouver des alliances pour poursuivre sa politique de réformes économiques et de dialogue avec la Corée du Nord.  En juin de la même année, Kim Taejung rencontra, à Pyangyang en Corée du Nord, Kim Jongil, secrétaire général du Parti de la Corée du Nord, afin de chercher à améliorer les relations entre les deux partis, notamment en ce qui a trait à la réunion des familles séparées et l’assistance de la Corée du Sud à celle du Nord. L’action de Kim Taejung fut récompensée en octobre 2000 avec le prix Nobel de la paix qu’il reçut «pour son travail pour la démocratie et les droits de l'homme en Corée du Sud et en Asie du Sud-Est, en général, et pour la paix et la réconciliation avec la Corée du Nord en particulier». Sur le plan intérieur, la Corée du Sud s'est trouvée confrontée à la grave crise financière asiatique, ce qui défavorisa l'économie sud-coréenne et remit en cause sa situation de puissance moderne.

En juin 2002, un accord était signé entre Pékin et Séoul pour autoriser les réfugiés nord-coréens de Chine à se rendre en Corée du Sud. Le 15 septembre 2002 était également signé un accord intercoréen sur le rétablissement des voies de communication entre les deux Corées, qui étaient totalement coupées depuis la Seconde Guerre mondiale. En décembre de la même année, Roh Moo-hyun, centriste de gauche, candidat du parti au pouvoir, remporta les élections présidentielles. Après avoir été suspendu par le Parlement en 2004, il fut rétabli par la Cour constitutionnelle et resta en fonction jusqu'en 2008. Lee Myung-bak lui succéda jusqu'en 2013. Madame Park Geun-hye prit la relève, mais elle fut destituée par le Parlement et par la Cour constitutionnelle après avoir été formellement inculpée pour corruption. Moon Jae-in est président de la Corée du Sud depuis 2017.

Pays encore en voie de développement dans les années 1950, la Corée du Sud se classe maintenant au onzième rang des puissances économiques dans le monde. Enfin, rappelons que, au plan linguistique, la partition politique de la péninsule coréenne entre le Nord et le Sud a favorisé la différenciation progressive des langues nationales des deux Corées.

Cependant, la Constitution du 29 octobre 1987 ne contient aucune disposition linguistique. Comme 99 % de la population parle le coréen, il a semblé inutile de légiférer pour imposer une langue nationale que tout le monde parle. En réalité, la politique linguistique de la Corée du Sud porte davantage sur le code lui-même que sur le statut de la langue nationale, qui ne saurait être contesté. L'Académie nationale de la langue coréenne (Kuknip Kugo Yonkuwon) a été fondée pour élaborer la politique linguistique sud-coréenne et promouvoir l'usage correct de la langue coréenne par le grand public. Placée sous la juridiction du ministère de la Culture, cet organisme a été fondé en 1984 avec les objectifs officiels suivants: élaborer une politique linguistique, éditer un dictionnaire du coréen, réglementer l'usage du coréen (le coréen standard, la romanisation, etc.), promouvoir le coréen à l'étranger, etc.
 
Officiellement, le gouvernement sud-coréen ne soutient pas les politiques de purification linguistique, mais il ne fait rien pour s'y opposer. Il n'en demeure pas moins que le coréen a en grande partie été purgé des mots japonais, bien que graduellement il vaut l'avouer. Les linguistes sud-coréens continuent de considérer l'afflux de mots japonais dans le coréen comme «une menace sérieuse à la pureté et l'intégrité de la langue coréenne». Toutefois, il n'a pas été possible de tous les supprimer, surtout les mots chinois perçus comme sino-coréens, car ils subsistent dans le vocabulaire technique et les jurons. Par exemple, le Dictionnaire complet du coréen (imprimé en Corée du Sud) révèle que 52,1 % du total des 163 125 entrées sont d'origine sino-coréenne; ainsi, près de 49 % du vocabulaire est emprunté à d'autres langues (japonais, anglais, etc.). En fait, le résultat de ces efforts de purification a favorisé la coexistence de deux ou plusieurs formes d'un même mot, puisque les Coréens emploient généralement à la fois les formes épurées et les formes anciennes. Ces faits révèlent le niveau des difficultés impliquées dans la suppression des mots sino-coréens. Aujourd'hui, près de 90 % de tous les emprunts en sud-coréen proviennent de l'anglais, ce qui devrait correspondre à environ 5 % du vocabulaire total.

En 2000, le gouvernement a décidé de présenter un nouveau système d'écriture romanisée, mais il n'est pas encore répandu. Le nouveau système est basé sur le principe une lettre/un son et donne une transcription assez distante: par exemple, Kimpo – plus exactement Kimpho – est devenu Gimpo; bballi pour [ppalli]; ddal pour [ttal], etc. Par ailleurs, certains politiciens songeaient à demander une modification constitutionnelle afin de désigner l'anglais comme «seconde langue officielle». En 2005, le Parlement a adopté une Loi-cadre sur la langue coréenne.

4.1 La loi sur la langue

Il subsiste des problèmes linguistiques en Corée du Sud que l'on peut définir en termes de «pollution de la langue». Le coréen d'aujourd'hui subit grandement l'influence de la langue anglaise, ce qui pose un grave problème qui se manifeste surtout dans les domaines du lexique, de l'orthographe, de la grammaire et des structures de phrase. Autrement dit, les problèmes linguistiques en Corée concernent le code lui-même, non le statut de la langue.

Les spécialistes coréens de la question linguistique remettent en cause l'emploi d'un trop grand nombre de mots étrangers, ce qui entraverait le développement normal de la culture et du vocabulaire coréens. On assiste à un mélange de vocabulaires étranger et coréen provoquant ainsi le formation de mots coréens étranges au mépris des règles normales de la formation des mots. En Corée du Sud, les mots étrangers semblent dominer la langue des affaires, de l'industrie mécanique et de la médecine. Ces mots représenteraient aujourd'hui environ 60% du vocabulaire de certaines professions. La plupart des termes introduits récemment comptent des mots d'origines chinoise, japonaise et anglaise. Selon Jai-ho Jeon de l'Université nationale Kyungpook (Daegu): «L'adoption indirecte de mots étrangers rend notre système lexical beaucoup plus complexe et disgracieux.» Il ajoute aussi: «Cela entraîne un chaos grave dans le système linguistique coréen et dans l'enseignement de la langue.» On craint ainsi que la préférence marquée pour le vocabulaire étranger tende à diminuer l'intérêt du peuple coréen pour sa langue maternelle.

La Loi-cadre sur la langue coréenne de 2005 a pour objectif d'améliorer la qualité de vie culturelle de la population et de contribuer au développement de la culture ethnique coréenne en favorisant la créativité des locuteurs, en encourageant l'usage de la langue coréenne et en jetant les bases du développement et de la préservation du coréen. En réalité, la loi ne porte que de façon indirecte sur le statut, mais plutôt sur le code, donc la langue elle-même. L'article 4 de la loi énonce les responsabilités de l'État et des collectivités locales à ce sujet, responsabilités qui consiste à préserver la langue coréenne en améliorant la maîtrise de la population coréenne quant à la langue et en préservant les dialectes locaux.: 

- Les normes linguistiques

L'article 14 de la Loi-cadre sur la langue coréenne incite les institutions publiques et autres doivent préparer les documents officiels en langue coréenne conformément aux normes linguistiques, sous réserve que les caractères chinois ou d'autres lettres étrangères puissent être indiqués entre parenthèses:

Quant à l'article 17, il impose à l'État de diffuser les termes techniques en normalisant et en systématisant les termes techniques dans chaque domaine, afin que les citoyens puissent utiliser ces termes de façon simple et pratique:

Le système éducatif coréen se compose de six années d'enseignement primaire, de trois années d'enseignement secondaire du premier cycle (le collège), de trois années d'enseignement secondaire du second cycle (le lycée), de quatre années d'enseignement supérieur, ainsi que d'un troisième cycle débouchant sur un doctorat d'État. Il existe également des collèges universitaires professionnels en deux ans, ainsi que des écoles professionnelles. Conformément à la Loi sur l'éducation et aux décrets qui y sont liés, tous les établissements d'enseignement supérieur, qu'ils soient publics ou privés, sont placés sous l'autorité du ministère de l'Éducation. Le système d'éducation coréen semble assez performant puisque le taux d’alphabétisation atteint presque les 100 %.

Le système d'éducation coréen emploie exclusivement la langue nationale, le coréen, comme langue d'enseignement. À tous les échelons, le coréen sert de langue d'enseignement. D'ailleurs, le Décret d'application de la Loi sur l'enseignement primaire et secondaire (2009) est très clair à ce sujet, le coréen étant mentionné à tous les niveaux, sauf apparemment dans les universités:  

Ainsi, l'anglais est enseigné comme langue seconde à tous les niveaux, du primaire à l'université. À partir du secondaire (lycée), les élèves peuvent apprendre, en plus de l'anglais, le chinois, le japonais, le français, l'allemand ou l'espagnol. Dans l'enseignement secondaire, le japonais vient en seconde position après l'allemand, mais devant le français. Dans les universités, le japonais arrive seulement en cinquième position après l'anglais, l'allemand, le français et le chinois.

Cela dit, l'anglais est enseigné à tous les Coréens dès l'âge de 12 ans à raison de six à sept heures par semaine. En Corée du Sud, l'anglais constitue une matière fondamentale, presque au même titre que la langue nationale et les mathématiques. Les autres langues étrangères, considérées comme des «matières mineures», sont abordées seulement en deuxième partie du second cycle du secondaire, à raison d'une à trois heures hebdomadaires.

Il existe beaucoup d'écoles privées (les hakwon) d'enseignement des langues, et ce, partout en Corée, bien que la plupart soient établies à Séoul. Certaines d'entre elles sont très réputées et possèdent de nombreuses succursales, alors que d'autres sont de petites entreprises dont l'existence est éphémère. En Corée du Sud, l'enseignement de l'anglais langue seconde (ASL) constitue un marché où les sociétés se livrent une concurrence acharnée et où les faillites sont fréquentes. La plupart des hakwon emploient du personnel étranger, des Américains, mais aussi des Canadiens, des Britanniques et des Australiens), qui donnent des cours de conversation. Certains des meilleurs hakwon leur fournissent le logement. La plupart des classes de langues comptent de 10 à 15 étudiants, en général des universitaires ou des gens d'affaires qui se préparent pour aller à l'étranger ou simplement qui désirent améliorer leur pratique de l'anglais. De nombreux hakwon donnent aussi des cours aux enfants de cinq ans et plus après l'école. Dans les écoles privées, le japonais a autant de poids que l'anglais, car la puissance économique du Japon crée le besoin de négocier les affaires dans cette langue. Dans le futur, de nombreux experts prévoient que la Chine sera la grande puissance des prochaines décennies en Asie. La Corée serait alors bien placée pour renouer des relations privilégiées avec son partenaire de toujours et le rôle de la langue chinoise ne pourrait que se renforcer.

En 2016, la Corée a adopté la Loi sur la promotion de l'éducation des langues étrangères stratégiques.  En vertu de cette loi, le gouvernement et les entreprises sud-coréens doivent renforcer leur appui ux étudiants pour apprendre les langues étrangères stratégiques ou très importantes, dans le cadre d'une stratégie nationale de développement à long terme. L'article 3 de la loi désigne ainsi les obligations de l'État:

4.5 Les médias

À l'aube des années 2000, la Corée du Sud comptait 107 quotidiens et 4200 publications hebdomadaires et mensuelles. En y ajoutant les bimensuels et les trimestriels, ainsi que plus de 1465 publications non commerciales, le nombre total des journaux et périodiques s'élève à plus de 7400.

Parmi les nombreux quotidiens sud-coréens, trois tirent à plus de deux millions d'exemplaires: Chosun Ilbo et Tonga Ilbo. On peut affirmer que la presse coréenne est dynamique et influente. La plupart des journaux (Chosun Ilbo, Chungang Ilbo, Toŋa Ilbo, Hankuk Ilbo, Hankyoreh Sinmun, Ilgan Muyeok, Kyunghyang Sinmun, Maeil Sinmun, Munhwa Ilbo, Seoul Sinmun, Taejon Ilbo, etc.) sont en langue coréenne, mais quelques-uns sont en anglais: Chungang Daily News, Korea Economic Daily, Korea Herald, etc. La presse américaine est également très répandue (Life, Washington Post, New-York Times, etc.), y compris des revues féminines comme Cosmopolitan, Glamour, etc. La radio coréenne a débuté en 1927, alors que les Japonais avaient installé une station à Séoul; jusqu'à la libération en 1945, cette station ne fut que le porte-parole de la politique coloniale japonaise. Le gouvernement militaire américain en prit le relais en septembre 1945 et créa la station KBS (Korean Broadcasting System). Ce fut la seule station de radio du pays jusqu'en 1954, lorsqu'un réseau privé, la station CBS (Christian Broadcasting System), commença à diffuser des émissions éducatives et religieuses, ainsi que des informations et des programmes de divertissement.

En décembre 2000, on comptait 145 stations de radio en Corée, dont 86 stations en modulation de fréquence et 59 station de radio à ondes courtes. Le réseau public KBS (Korean Broadcasting System) qui était déjà le plus étendu avec ses 25 stations locales, a absorbé deux des quatre principales sociétés privées de radiodiffusion de Séoul — la Tonga Broadcasting System et la Tongyang Broadcasting Company — ainsi que trois autres stations de radio privées de province. L'AFKN (American Forces Korean Network), renommé AFN (American Forces Network) depuis 1997, propose un réseau de radiodiffusion ainsi qu'une chaîne de télévision au personnel militaire américain et à leur famille résidant en Corée; l'AFN diffuse 24 heures sur 24, en anglais exclusivement, et propose un bulletin d'informations toutes les heures. La Corée du Sud dispose aussi de 46 chaînes de télévision qui émettent toutes en coréen. Signalons aussi l'AFN-TV, une télévision gérée par l'armée américaine (en anglais) et destinée à son personnel ainsi qu'aux familles de celui-ci. Tous les Coréens peuvent capter la station de radio et de télévision américaine (AFN).

La Loi sur la radiodiffusion (2000) oblige les radiodiffuseurs à contribuer à la propagation de la langue standard et s'efforcer de raffiner et de purifier la langue :

De plus, le Décret d'application de la Loi sur la radiodiffusion (2000) énonce que les émissions diffusant en langue étrangère, y compris l'anglais, sont limitées à celles liées à la culture et aux divertissements:

Dernière mise à jour: 22 déc. 2023

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