Arizona: Proposition 203

PROPOSITION 203

Adopted by Arizona voters, 7 November 2000

Section 1.

Findings and Declarations.

The People of Arizona find and declare:

The English language is the national public language of the United States of America and of the state of Arizona. It is spoken by the vast majority of Arizona residents, and is also the leading world language for science, technology, and international business, thereby being the language of economic opportunity; and

Immigrant parents are eager to have their children acquire a good knowledge of English, thereby allowing them to fully participate in the American Dream of economic and social advancement; and

The government and the public schools of Arizona have a moral obligation and a constitutional duty to provide all of Arizona's children, regardless of their ethnicity or national origins, with the skills necessary to become productive members of our society. Of these skills, literacy in the English language is among the most important.

The public schools of Arizona currently do an inadequate job of educating immigrant children, wasting financial resources on costly experimental language programs whose failure over the past two decades is demonstrated by the current high drop-out rates and low English literacy levels of many immigrant children.

Young immigrant children can easily acquire full fluency in a new language, such as English, if they are heavily exposed to that language in the classroom at an early age.

Therefore it is resolved that: all children in Arizona public schools shall be taught English as rapidly and effectively as possible.

[...]

Article 3.1.

English language education for children in public schools

Section 15-751.

Definitions

In this article,

(a) "Bilingual education/native language instruction" means a language acquisition process for students in which much or all instruction, textbooks, or teaching materials are in the child's native language other than english.

(b) "English language classroom" means a classroom in which english is the language of instruction used by the teaching personnel, and in which such teaching personnel possess a good knowledge of the english language. English language classrooms encompass both english language mainstream classrooms and sheltered english immersion classrooms.

(c) "English language mainstream classroom" means a classroom in which the students either are native english language speakers or already have acquired reasonable fluency in english.

(d) "English learner" or "limited english proficient student" means a child who does not speak english or whose native language is not english, and who is not currently able to perform ordinary classroom work in english.

(e) "Sheltered english immersion" or "structured english immersion" means an english language acquisition process for young children in which nearly all classroom instruction is in english but with the curriculum and presentation designed for children who are learning the language. Books and instructional materials are in english and all reading, writing, and subject matter are taught in english. Although teachers may use a minimal amount of the child's native language when necessary, no subject matter shall be taught in any language other than english, and children in this program learn to read and write solely in english. This educational methodology represents the standard definition of "sheltered english" or "structured english" found in educational literature.

Section 15-752.

English language education

Subject to the exceptions provided in section 15-753, all children in arizona public schools shall be taught english by being taught in english and all children shall be placed in english language classrooms. Children who are english learners shall be educated through sheltered english immersion during a temporary transition period not normally intended to exceed one year.

Local schools shall be permitted but not required to place in the same classroom english learners of different ages but whose degree of english proficiency is similar. Local schools shall be encouraged to mix together in the same classroom english learners from different native-language groups but with the same degree of english fluency. Once english learners have acquired a good working knowledge of english and are able to do regular school work in english, they shall no longer be classified as english learners and shall be transferred to english language mainstream classrooms.

As much as possible, current per capita supplemental funding for english learners shall be maintained. Foreign language classes for children who already know english shall be completely unaffected, as shall special educational programs for physically- or mentally-impaired students.

Section 15-753.

Parental waivers

A. The requirements of section 15-752 may be waived with the prior written informed consent, to be provided annually, of the child's parents or legal guardian under the circumstances specified in this section.

Such informed consent shall require that said parents or legal guardian personally visit the school to apply for the waiver and that they there be provided a full description of the educational materials to be used in the different educational program choices and all the educational opportunities available to the child.

If a parental waiver has been granted, the affected child shall be transferred to classes teaching English and other subjects through bilingual education techniques or other generally recognized educational methodologies permitted by law. Individual schools in which 20 students or more of a given grade level receive a waiver shall be required to offer such a class; in all other cases, such students must be permitted to transfer to a public school in which such a class is offered.

B. The circumstances in which a parental exception waiver may be applied for under this section are as follows:

1) Children who already know English: the child already possesses good English language skills, as measured by oral evaluation or standardized tests of English vocabulary comprehension, reading, and writing, in which the child scores approximately at or above the state average for his grade level or at or above the 5th grade average, whichever is lower; or

2) Older children: the child is age 10 years or older, and it is the informed belief of the school principal and educational staff that an alternate course of educational study would be better suited to the child's overall educational progress and rapid acquisition of basic English language skills; or

3) Children with special individual needs: the child already has been placed for a period of not less than thirty calendar days during that school year in an English language classroom and it is subsequently the informed belief of the school principal and educational staff that the child has such special and individual physical or psychological needs, above and beyond the child's lack of English proficiency, that an alternate course of educational study would be better suited to the child's overall educational development and rapid acquisition of English.

A written description of no less than 250 words documenting these special individual needs for the specific child must be provided and permanently added to the child's official school records, and the waiver application must contain the original authorizing signatures of both the school principal and the local superintendent of schools. Any such decision to issue such an individual waiver is to be made subject to the examination and approval of the local school superintendent, under guidelines established by and subject to the review of the local governing board and ultimately the state board of education.

Teachers and local school districts may reject waiver requests without explanation or legal consequence, the existence of such special individual needs shall not compel issuance of a waiver, and the parents shall be fully informed of their right to refuse to agree to a waiver.

Section 15-754.

Legal standing and parental enforcement.

As detailed in sections 15-752 and 15-753, all Arizona school children have the right to be provided at their local school with an English language public education. The parent or legal guardian of any Arizona school child shall have legal standing to sue for enforcement of the provisions of this statute, and if successful shall be awarded normal and customary attorney's fees and actual and compensatory damages, but not punitive or consequential damages. [...]

Section 15-755.

Standardized testing for monitoring education progress.

In order to ensure that the educational progress of all Arizona students in academic subjects and in learning English is properly monitored, a standardized, nationally-normed written test of academic subject matter given in English shall be administered at least once each year to all Arizona public schoolchildren in grades 2 and higher. Only students classified as severely learning disabled may be exempted from this test.

The particular test to be used shall be selected by the office of the state superintendent of public instruction, and it is intended that the test shall generally remain the same from year to year. The national percentile scores of students shall be confidentially provided to individual parents, and the aggregated percentile scores and distributional data for individual schools and school districts shall be made publicly available on an internet web site; the scores for students classified as "limited-English" shall be separately sub-aggregated and made publicly available there as well.

Although administration of this test is required solely for monitoring educational progress, Arizona public officials and administrators may utilize these test scores for other purposes as well if they so choose.

Article 5

Application.

The provisions of this act cannot be waived, modified, or set aside by any elected or appointed official or administrator, except as through the amendment process provided for in the Arizona constitution.

PROPOSITION 203

Adoptée par les électeurs de l'Arizona, le 7 novembre 2000

Paragraphe 1

Décisions et déclarations

Le peuple de l'Arizona considère et déclare :

L'anglais est la langue nationale publique des États-Unis d'Amérique et de l'État de l'Arizona. La grande majorité des résidants de l'Arizona la parle, et c'est aussi la principale langue du monde de la science, la technologie et les affaires internationales, ainsi que la langue de l'économie; et

Les parents d'immigrants désirent que leurs enfants acquièrent une bonne connaissance de l'anglais, ce qui leur permet ainsi de participer entièrement au rêve américain de l'avancement économique et social; et

Le gouvernement et les écoles publiques de l'Arizona ont une obligation morale et un devoir constitutionnel de dispenser aux enfants de tout l'Arizona, indépendamment de leur appartenance ethnique ou de leur origine nationale, les habiletés nécessaires pour devenir des membres productifs de notre société. De ces habiletés, l'alphabétisation en anglais est parmi la plus importante.

Les écoles publiques de l'Arizona font souvent un travail inadéquat pour instruire les enfants d'immigrants, gaspillant des ressources financières par de coûteux programmes expérimentaux en langue maternelle dont l'échec au cours des décennies passées est démontré par les hauts taux d'abandons actuels et de bas niveaux d'alphabétisation en anglais de la part de beaucoup d'enfants d'immigrants.

Les jeunes enfants d'immigrants peuvent facilement acquérir la pleine aisance en une nouvelle langue, comme l'anglais, s'ils sont pleinement exposés à cette langue dans la salle de classe à un jeune âge.

Par conséquent, il est résolu que : on doit faire apprendre l'anglais, aussi rapidement et aussi efficacement que possible, à tous les enfants fréquentant les écoles publiques de l'Arizona.

[...]

Article 3.1

Enseignement en anglais pour les enfants des écoles publiques

Paragraphe 15-751

Définitions

Dans cet article,

(a) «Enseignement bilingue / enseignement en langue maternelle» désigne un processus d'acquisition linguistique pour des élèves dans lequel tout ou une partie de l'enseignement, ainsi que les manuels ou le matériel pédagogique sont dans la langue maternelle d'un enfant, qui n'est pas l'anglais.

(b) «Classe d'anglais» désigne une classe dans laquelle l'anglais est la langue d'enseignement employée par le personnel enseignant et dans laquelle le personnel possède une bonne connaissance de la langue anglaise. Les classes d'anglais comprennent à la fois des classes dont l'anglais est la langue majoritaire et des classes d'immersion protégées en anglais.

(c) «Classe dont l'anglais est la langue majoritaire» désigne une classe dans laquelle les élèves sont des locuteurs de langue maternelle anglaise ou ont déjà acquis une aisance raisonnable en anglais.

(d) «Débutant en anglais» désigne un enfant qui ne parle pas couramment l'anglais et qui n'est pas actuellement capable d'effectuer les travaux exigés dans une classe ordinaire en anglais.

(e) «Immersion protégée en anglais» ou «Immersion structurée en anglais» désigne un processus d'acquisition de la langue anglaise pour des jeunes enfants dont presque tout l'enseignement dans la classe est en anglais, mais avec un programme d'études et une présentation conçue pour les enfants qui apprennent cette langue. Les manuels et le matériel pédagogique doivent être en anglais, et la lecture, l'écriture ainsi que toutes les matières sont dispensées en anglais. Bien que les enseignants puissent employer un minimum de mots de la langue maternelle de l'enfant lorsque c'est nécessaire, aucune matière ne doit être enseignée dans une autre langue que l'anglais, et les enfants dans ce programme n'apprennent à lire et à écrire qu'en anglais seulement. Cette méthodologie en éducation correspond à la définition standard de «l'anglais protégé» et de «l'anglais structuré» trouvée dans la documentation en éducation.

Paragraphe 15-752

Enseignement en anglais

Sous réserve des exceptions prévues au paragraphe 15-753, tous les enfants des écoles publiques de l'Arizona doivent recevoir leur enseignement en anglais et ils doivent être placés dans des classes en anglais. Les enfants débutant en anglais doivent recevoir leur instruction au moyen de l'immersion prévue en anglais pendant une période de transition ne devant pas excéder une année.

Les écoles locales recevront l'autorisation, bien que ce ne soit pas obligatoire, de placer dans les mêmes classes les débutants en anglais d'âges différents, mais dont le degré de connaissance en anglais est similaire. Les écoles locales seront encouragées à mélanger dans les mêmes salles de classe des débutants en anglais et des groupes de langues maternelles différentes, mais avec le même degré d'aisance en anglais. Une fois que les débutants en anglais ont acquis une bonne connaissance des travaux en anglais et qu'ils sont capables d'effectuer les travaux scolaires réguliers en anglais, ils ne seront plus considérés comme des débutants en anglais et seront placés dans des classes normales en anglais.

En autant que possible, l'actuel financement par personne supplémentaire sera maintenu pour les débutants en anglais. Les classes de langue étrangère pour les enfants qui savent déjà l'anglais demeureront entièrement inchangées, à l'instar des programmes spéciaux en éducation destinés aux jeunes handicapés physiquement ou mentalement.

Paragraphe 15-753

Dispenses parentales

A. Il est possible de déroger aux exigences du paragraphe 15-752 au moyen d'un consentement préalable écrit, fourni annuellement par les parents de l'enfant ou son tuteur légal, conformément aux conditions actuelles indiquées dans le présent paragraphe.

Un tel consentement exige que lesdits parents ou ledit tuteur légal amorcent le processus de dispense et se rendent personnellement l'école pour demander cette renonciation; ils doivent fournir une explication complète dans une langue qu'ils comprennent sur les méthodes pédagogiques devant être employées dans leur choix d'un programme éducatif différent, ainsi que pour toutes les opportunités des écoles publiques disponibles pour l'enfant.

Lorsqu'une dispense parentale est accordée, l'enfant concerné peut être placé dans des classes où l'on apprend l'anglais et d'autres matières au moyen de techniques d'éducation bilingues ou d'autres méthodologies en éducation généralement reconnues et permises en vertu de la loi. Les écoles particulières dans lesquelles 20 élèves ou plus d'un niveau d'une année d'études donnée reçoivent une dispense pour offrir ce type de classe; dans tous les autres cas, ces élèves doivent être autorisés à être placés dans une école publique dans laquelle ce type de classe est offert.

B. Les circonstances dans lesquelles une dispense parentale exceptionnelle peut être autorisée en vertu du présent paragraphe sont les suivantes :

1) Les enfants qui savent déjà l'anglais : l'enfant possède déjà de bonnes connaissances en anglais, telles qu'elles ont été mesurées par une évaluation orale ou par des tests standardisés en compréhension du vocabulaire anglais, ainsi qu'en lecture et en écriture; selon cette évaluation, l'enfant réussit approximativement dans ou au-dessus de la moyenne nationale pour son niveau scolaire ou dans ou au-dessus du niveau moyen de la 5^e année, peu importe s'il est inférieur; ou

2) Les enfants plus âgés : l'enfant est âgé de 10 ans ou plus, et il est de la croyance avisée de la direction de l'école et du personnel éducatif qu'un cours supplémentaire serait préférable pour atteindre un progrès complet en éducation chez l'enfant et une acquisition rapide de ses habiletés en anglais de base; ou

3) Les enfants avec des besoins individuels particuliers : l'enfant a déjà été placé pour une durée n'excédant pas moins de trente jours civils au cours de la même année scolaire dans une classe en anglais; la direction de l'école et le personnel pédagogique croient que, pour un enfant ayant des besoins particuliers, physiques ou psychologiques, et malgré son manque de connaissance en anglais, un cours supplémentaire pour étudier serait préférable pour convenir au développement pédagogique complet de l'enfant et à l'acquisition rapide de l'anglais.

Une description écrite de pas moins de 250 mots documentant les besoins individuels particuliers pour les enfants doit être fournie et ajoutée de façon permanente aux registres scolaires officiels de l'enfant; la demande de renonciation doit contenir les signatures originales autorisées du directeur d'école et de l'administrateur en chef des écoles locales. Toute décision de publier une dispense individuelle doit être soumise à l'examen et à l'approbation de l'administrateur scolaire en chef, conformément aux directives établies et soumises à l'approbation du Conseil local de l'éducation et ultimement au Conseil de l'éducation de l'État.

Les enseignants et les districts scolaires locaux peuvent rejeter les demandes de dispense sans explication ou conséquence juridique; l'existence de besoins individuels particuliers ne forcera pas l'émission d'une dispense et les parents seront entièrement informés de leur droit de refuser à consentir à une dispense.

Paragraphe 15-754

Contexte juridique et application parentale

Tel que précisé dans les paragraphes 15-752 et 15-753, tous les écoliers de l'Arizona ont le droit de recevoir leur instruction publique en anglais de la part de leur école locale. Le parent ou tuteur légal de tout enfant d'une école de l'Arizona doit avoir la possibilité légale de poursuivre en justice pour faire respecter la mise en vigueur des dispositions de la présente loi et, si la démarche est couronnée de succès, il lui sera attribué des honoraires normaux et usuels pour l'avocat ainsi que des dommages réels et compensatoires, mais pas pour des dommages-intérêts punitifs ou indirects. [...]

Paragraphe 15-755

Administration de tests standardisés pour le contrôle des progrès en éducation

Pour s'assurer que les progrès en éducation de tous les élèves de l'Arizona dans les matières scolaires et dans l'étude de l'anglais sont correctement contrôlés, un test standardisé, rédigé selon des normes nationales sur des matières scolaires dispensées en anglais doit être administré au moins une fois par année à tous les élèves des écoles publics de l'Arizona pour la deuxième année d'études et plus. Seuls les élèves classés comme sérieusement handicapés au plan de l'apprentissage peuvent être exemptés de ce test.

Le test particulier devant être employé doit être choisi par le bureau de l'administrateur en chef de l'instruction publique, et il est prévu que le test doit rester en général le même d'une année à l'autre. Le pourcentage national des résultats sera confidentiellement transmis aux parents sur une base individuelle, et les résultats du pourcentage total et les données de répartition aux écoles particulières et aux districts scolaires seront disponibles au public sur un site Internet; les résultats des élèves classés comme «faibles en anglais» seront totalisés séparément et rendus, là aussi, disponibles au public.

Bien que l'administration de ce test soit exigée seulement à des fins de contrôle du progrès en éducation, les fonctionnaires et les administrateurs de l'Arizona peuvent utiliser ces résultats à d'autres fins, selon leur choix.

Article 5

Application

Les dispositions de la présente loi ne peuvent pas être rejetées, modifiées ou omises par un élu, un fonctionnaire désigné ou un administrateur, sauf par le moyen du processus d'amendement prévu dans la Constitution de l'Arizona.