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Commonwealth
de Dominique
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DominiqueCommonwealth of Dominica
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1 Situation géographique
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La Dominique (officiellement: Commonwealth of Dominica)
est un petit État insulaire des Petites Antilles d'une superficie de 751 km², soit 40
fois plus petit que la Belgique, situé entre la Guadeloupe au nord et la
Martinique au sud (voir la carte régionale). La
Dominique est divisée en 10 paroisses: Saint Andrew, Saint David, Saint George, Saint John, Saint Joseph,
Saint Luke, Saint Mark, Saint Patrick, Saint Paul et Saint Peter. La capitale
est roseau (24 000 habitants). Le nom de Dominica en espagnol a été donné par
Christophe Colomb qui découvrit l'île un dimanche en 1493.
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Données démolinguistiques
En 2009, la population de la Dominique était estimée à
72 660 habitants. Elle comprend 86,8 % de Noirs, mais 8,9 % de Métis, 2,9 %
d'Amérindiens, 0,8 % de Blancs et 0,7 % d'autres races.
Du point de vue
linguistique, on estime que 80 % des Dominiquais parlent le créole comme langue
maternelle. Appelé kwèyòl, il est à
base lexicale française et se rapproche beaucoup du créole martiniquais, ce qui
s'expliquerait surtout par l'immigration que par l'occupation française, qui ne
dura que quelques années. Il existe
aussi deux petite communautés créolophones à base anglaise (où la langue est appelée cocoy), habitant Marigot
et Wesley au nord-est du pays. Un certain nombre de Dominiquais (peut-être 10 %) résidant dans les centres urbains parlent
l'anglais comme langue maternelle.
On compte aussi une cinquantaine de francophones.
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Au plan géolinguistique, la Dominique est située à
quelque 30 km de distance de la Martinique et fait partie d'un ensemble de
quatre îles — Sainte-Lucie, Martinique, Dominique et Guadeloupe
— représentent un bassin de population de plus d'un million d'habitants
créolophones (à base française).
De façon générale, les locuteurs du créole sont en
majorité des habitants des villages. Depuis les années cinquante, les parents
dans les centres urbains, soucieux de voir leurs enfants s'exprimer en anglais,
la langue officielle qui est perçue comme un moyen de mobilité sociale, ont
découragé l'utilisation du créole. Afin d'illustrer ce que peut être le créole dominiquais
à base lexicale française, en voici quelques courts exemples:
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Créole
dominiquais |
Français |
1. Bon jou, Misyè.
2. Jòdi sè yon bèl jou.
3. Mon pa ni lajan.
4. Ou sè moun hòd ki pèyi?
5. Ba mon tibwen glo souplè.
6. Wela mon sa tapè yon lègliz? |
1. Bonjour,
Monsieur.
2. Aujourd'hui, il fait beau.
3. Je n'ai pas d'argent.
4. Quelle est votre nationalité?
5. Donnez-moi de l'eau, s'il vous plaît.
6. Où puis-je trouver une église? |
Les Amérindiens survivants du pays (environ 3000
individus) ont perdu leur langue ancestrale depuis longtemps: le caraïbe ou
caribe (famille
arawak) est considéré comme éteint. La plupart des Amérindiens vivent
dans une réserve de 3000 acres créée à leur intention en 1903. De plus en
plus de Dominiquais ont l'anglais comme langue maternelle.
La majorité des Dominiquais est de religion catholique
(70 %), les autres sont adventistes (4,7 %), pentecôtiste (4,3 %), méthodistes
(4,2 %), baptistes (2,8 %), anglicans (0,7 %), etc. (13,3 %).
3 Données historiques
Christophe Colomb passa au large de l'île en 1493 et lui
donna le nom de Dominica (c'était un dimanche). Contrairement à d'autres îles
des Antilles, la Dominique n'intéressa que peu les Espagnols qui trouvèrent
son accès difficile (avec ses côtes déchiquetées surmontées de falaises) et
sans richesses minières. La petite population d'Amérindiens caraïbes n'y fut
pas inquiétée. Une petite colonie espagnole s'y implanta, mais vécut en
harmonie avec les Arawaks jusqu'au XVIIe siècle.
Par la suite, Espagnols, Français et Anglais se disputèrent
la possession de la Dominique. Au siècle suivant, déjà installés à la Martinique et à la Guadeloupe,
des Français
s'implantèrent à la Dominique et y introduisirent la culture
du café. Ils importèrent des esclaves noirs pour combler la main-d'œuvre dont
ils avaient besoin. Mais les Britanniques s'approprièrent l'île de la
Dominique en 1759. Quelques années plus tard, le traité
de Paris de 1763 mettait fin à la guerre de Sept Ans et octroyait l'île aux
Britanniques. Ces derniers firent de la Dominique une île à sucre en y faisant venir des esclaves
africains; la culture du café périclita. Reprise deux fois par les Français,
l'île redevint définitivement britannique en 1814. La Dominique reçut en 1898 le
statut de Colonie de la Couronne britannique.
Au XXe siècle, la Dominique devint le premier fournisseur de
bananes sur le marché britannique. Intégrée au sein de l'éphémère fédération des Antilles
britanniques en 1956, la Dominique se vit accorder le statut d'«État associé»
par le Royaume-Uni en 1967. Elle accéda à l'indépendance le 3 novembre 1978
tout en restant membre du Commonwealth. La Constitution de 1978 a instauré un
régime parlementaire: le premier ministre est le chef de l'État; l'Assemblée
compte 31 membres (dont 10 non élus). La Dominique est devenue membre de la
Francophonie en décembre 1979. En août précédent, le passage sur l'île du
cyclone David avait fait des milliers de sans-abri et entraîné une grave crise
économique et sociale. Après une période mouvementée (tentatives d'invasions
par des mercenaires, militants «rastafarian», coups d'État manqués, etc.),
la Dominique a retrouvé un certaine stabilité. Le tourisme et les services
financiers sont, depuis la fin des années quatre-vingt-dix, les principaux
moteurs de l’économie dominicaine.
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La politique linguistique
La Dominique doit composer avec trois langues sur son
territoire: le créole, la langue de la
majorité des Dominiquais, l'anglais, la
langue officielle léguées par les derniers colonisateurs, puis le français,
la langue ayant servi de base lexicale au créole dominiquais et celle des îles
voisines que sont la Guadeloupe et la Martinique.
4.1 Les règles
constitutionnelles
La Constitution de 1978, au lendemain de l'indépendance,
ne traite que de l'anglais, et ce, de façon très ponctuelle. En effet,
les articles 3, 8 et 15 portent sur la détention et les tribunaux, alors que
l'article 31 concerne l'élection à la Chambre des représentants ou au Sénat.
L'article 3 de la
Constitution prévoit que quiconque est arrêté ou détenu doit être informé,
aussitôt que possible, dans une langue qu'il comprend, des motifs de son
arrestation ou de sa détention, ce qui suppose l'emploi du créole ou
de l'anglais, voire du français:
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Article 3
Protection des droits à la liberté personnelle
2) Quiconque est arrêté ou détenu doit être informé,
dès qu'il est raisonnablement possible de le faire et dans tous les
cas au plus tard vingt-quatre heures après son arrestation ou sa
détention, dans une langue qu'il comprend, des motifs de son
arrestation ou de sa détention.
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L'article 8 de la
Constitution suppose que, lorsqu'une personne est accusée d'un acte criminel,
elle sera informée dans une langue qu'elle comprend de la nature de
l'accusation portée contre elle, ce qui désigne implicitement le créole:
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Article 8
Conditions de la
protection de la loi
1) Si quelqu'un
est accusé d'une infraction pénale, alors, à moins que l'accusation
ne soit retirée, il doit lui être accordé un procès équitable dans
un délai raisonnable par un tribunal indépendant et impartial,
établi par la loi.
2) Quiconque est accusé d'un acte criminel:
a. doit être
présumé innocent jusqu'à ce qu'il soit reconnu ou ait plaidé
coupable ;
b. doit
être informé, dès qu'il sera raisonnablement possible de le
faire, dans une langue qu'il comprend et en détail, de la
nature de l'accusation; [...]
f.
doit avoir l'autorisation de recourir gratuitement aux
services d'un interprète s'il ne comprend pas la langue
employée à son procès.
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L'alinéa f) du précédent article implique que, devant le juge qui parle
nécessairement l'anglais, on pourra avoir recours à un interprète sachant
parler le créole. Bref, la Constitution semble légitimer une forme d'usage
du créole à l'oral.
L'article 15 de la
Constitution reprend les dispositions des articles précédents:
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Article
15
Protection des personnes détenues en vertu des lois d'urgence
Lorsque
quelqu'un est détenu en vertu d'une loi de ce genre tel qu'il est
est mentionné à l'article 14 de la présente Constitution, les
dispositions suivantes s'appliquent, c'est à dire:
a. Il
doit, aussitôt qu'il est raisonnablement possible de le faire,
et en tout cas pas plus de sept jours après le début de sa
détention, lui être fourni par une déclaration écrite, dans une
langue qu'il comprend précisant en détail les motifs pour
lesquels il est détenu ;
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Quant à l'article 31, il oblige tout candidat à une
élection législative à lire la langue anglaise avec un degré de compétence suffisant
pour lui permettre de prendre une participation active aux débats de la Chambre
des représentants ou du Sénat:
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Article 31
Qualifications
pour les représentants et les sénateurs
1) Conformément aux
dispositions de l'article 32 de la présente Constitution,
quiconque est apte à être élu comme représentant s'il est qualifié
pour les conditions suivantes:
a.
il est un citoyen de la Dominique et âgé de vingt et un an ou
plus;
b. a
résidé à la Dominique pour une durée de douze mois
immédiatement avant la date de sa candidature à
l'élection ou est domicilié et résident à la Dominique à
cette date; et
c.
il est capable de parler et, à moins d'être frappé
d'incapacité par la cécité ou toute autre cause physique, de lire
la langue anglaise avec un degré de compétence suffisant
pour lui permettre de prendre une participation active aux
débats de la Chambre.
2)
Conformément aux dispositions de l'article 32 de la présente
Constitution, tout individu est apte à être élu comme
représentant s'il est qualifié pour les conditions suivantes:
a. est citoyen du Commonwealth
et âgé de vingt et un an ou
plus;
b. est domicilié et réside à la Dominique
à la date de
sa nomination lors de l'élection; et
c. est
capable de parler et, à moins d'être frappé d'incapacité par
la cécité ou toute autre cause physique, de lire la langue anglaise
avec un degré de compétence suffisant pour lui permettre de
prendre une participation active aux débats de la Chambre.
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Ce sont là les dispositions d'ordre
linguistique les plus importantes dans toute la législation de la Dominique,
car ce genre de disposition linguistique est rarissime dans ce pays.
4.2 L'anglais, la
langue de l'État
À la Dominique, l'anglais reste la langue
de l'État. C'est la langue des activités parlementaires, de la rédaction et
de la promulgation des lois et des cours de justice. Ainsi, peut-on lire à
l'article 8 des
Règlement de la Chambre (1990)
que les procédures et les débats de la Chambre doivent se dérouler en anglais:
| Article 8
Langue
1) Les procédures et les débats de
la Chambre doivent se dérouler en anglais.
2) Toute pétition doit être
présentée en anglais. |
Cependant, compte tenu que
les Dominiquais parlent généralement le créole comme langue maternelle, des
facilités sont accordés aux citoyens en créole dans les tribunaux; l'usage de
cette langue est tolérée, mais les documents écrits et la sentence doivent
être en anglais. Quant aux débats
parlementaires, le gouvernement pense à permettre bientôt l'usage du créole,
mais pour le moment seul l'anglais est autorisé.
Les services gouvernementaux sont tous
offerts en anglais, mais le créole est largement utilisé dans les
communications orales, tant par les fonctionnaires que par les citoyens.
L'affichage public est uniquement en anglais, mais un mouvement s'est formé
afin que le gouvernement de la Dominique accepte d'écrire les panneaux de
signalisation routière «en kweyol».
4.3 L'éducation
Le système d'éducation est régi par la Loi sur l’éducation
("Education Act")
de 1997, mais il n'y existe aucune disposition d'ordre linguistique. Il y a dans
ce pays des écoles maternelles («pre-schools education»), toutes
privées et payantes. Ces écoles doivent exiger des frais aux élèves afin de
couvrir le salaires des enseignants. Dans de nombreux cas, les familles sont
incapables de payer ces frais et leurs enfants n'ont pas accès à l'enseignement
préscolaire. On compte des régions plus pauvres où il n'existe aucune école du
genre.
Les écoles primaires sont gratuites, universelles et
obligatoires. La seule langue d'enseignement est l'anglais. Conformément à sa
promesse d'élection, le gouvernement a commencé, depuis 1997, à distribuer
gratuitement des livres dans les écoles primaires pour les matières
fondamentales telles que l'anglais et les mathématiques. Quelque 98 % des
enfants fréquentent l'école primaire à la Dominique, mais les faits semblent
démontrer que la qualité de l'enseignement peut varier beaucoup d'une école
à l'autre. Plus de 90 % des enseignants n'ont aucune formation
universitaire.
Plus de 50 % des élèves accèdent au secondaire où
l'on enseigne les langues étrangères. Des expériences sont tentées actuellement pour que le
créole (kweyol) soit enseigné dans les établissements secondaires. La Dominique
bénéficie de projets régionaux de la part du gouvernement français afin de
favoriser l'enseignement du français au secondaire. Le gouvernement envisage
d'imposer le français comme langue seconde obligatoire dans toutes les écoles du
pays. Selon les statistiques de juin 2004, quelque 25 % des élèves dominiquais
suivraient un enseignement en français langue seconde.
Comme la Dominique n'a pas de programme national pour ses
écoles, on comprendra que ce sont les établissements d'enseignement eux-mêmes qui déterminent ce
qui doit être enseigné. En principe, tous essaient de se rapprocher des
exigences du Caribbean Examinations Council (auquel participent les gouvernement
des Anguilla, Antigua et Barbuda, Barbade, Belize, les îles Vierges
britanniques, les îles Cayman, la Dominique, la Grenade, Guyana, la Jamaïque,
Montserrat, Saint-Christophe-et-Niévès, Sainte-Lucie, Saint-Vincent-et-les- Grenadines,
Trinité-et-Tobago, les îles Turks-et-Caicos). Le programme d’études du primaire
a été réexaminé récemment par l’Unité de développement du programme d’études
(CDU). Les écoles ont été pourvues de guides du programme concernant
l’enseignement de l’anglais, des mathématiques et des sciences en général. Des
manuels de textes pour l’étude de l’anglais sont disponibles depuis septembre
1999.
En ce qui concerne les autochtones caraïbes, les enseignants
de la communauté commencent à s'organiser pour intégrer l'histoire, la langue et la culture caraïbe dans le programme des cours officiel et
mieux contrôler l'éducation de leurs élèves.
Enfin, les études universitaires se font exclusivement en
anglais. Les cours se donnent essentiellement par la University of the West
Indies (l'Université des Antilles) fondée en 1948. Il s'agit d'un
établissement autonome régional soutenu par 15 pays: Anguilla, Antigua et
Barbuda, le Bahamas, la Barbade, le Belize, des îles Vierges britanniques, les
îles Caïman, la Dominique, la Grenade, la Jamaïque, Montserrat, Kitts/Nevis,
Sainte-Lucie, Saint-Vincent et les Grenadines, la république du Trinidad et
Tobago. L'Université compte trois campus principaux: à Mona en Jamaïque, Cave
Hill à la Barbade et St. Augustine à Trinidad. Il existe aussi à la Dominique
l'Institute for Tropical Marine Ecology.
On comprendra que, dans ces conditions, règne l'unilinguisme anglais dans les
établissements universitaires.
4.4 Les médias et les affaires
Tous les médias écrits (The New Chronicle,
The Tropical Star, etc.) paraissent en anglais à la Dominique. La radio
et la télévision d'État diffuse également en anglais, de même que plusieurs
stations émettant des États-Unis et captées par des antennes. Cependant, le
créole est aussi très présent depuis plusieurs années. Des stations de radio
et de télévision transmettent de nombreux programmes en créole. Beaucoup de
Dominiquais choisissent des fréquences guadeloupéennes et martiniquaises en
français ou en créole. La télévision des DOM français, surtout RFO émettant en
français, est facilement accessible.
Dans le secteur des affaires bancaires, deux lois
prévoient l'emploi de l'anglais de façon très ponctuelle. L'article 7 de la
Loi sur la Banque nationale de commerce de la Dominique (1990)
précise qu'un document d'affaire doit doit être signé par l'emprunteur et
attesté par deux témoins, si l'emprunteur peut lire et écrire l'anglais:
| Article 7
Mode d'exécution d'un document apportant
une responsabilité
Tout document apportant une
responsabilité en
vertu de la présente loi doit être signé par l'emprunteur et attesté par
deux témoins, si l'emprunteur peut lire et écrire l'anglais, et dans
le cas d'un emprunteur qui ne pourrait ni lire ni écrire l'anglais,
le document doit être indiqué par l'ajout de la signature de
l'emprunteur concerné en présence de deux témoins ou d'un magistrat,
d'un juge de paix ou d'un agent de police devant attester ledit
document après avoir lu et avoir expliqué le contenu de celui-ci à
l'emprunteur. |
Lorsqu'un emprunteur ne peut ni lire ni
écrire l'anglais, le document doit être indiqué par l'ajout de la signature de
l'emprunteur concerné en présence de deux témoins ou d'un magistrat,
d'un juge de paix ou d'un agent de police devant attester ledit
document après avoir lu et avoir expliqué le contenu de celui-ci à
l'emprunteur.
Par ailleurs, l'article 6 de la
Loi sur les banques (2005)
énonce qu'aucune institution financière autre que celles autorisées ne peut
utiliser les mots «banque»,
«institution financière», «épargne» et «prêt» ou l'un de leurs
dérivés ou une modification de ceux-ci dans une autre langue que
l'anglais:
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Article 6
Restriction et
pratique dans l'emploi des noms
2) Sauf avec le consentement écrit du
Ministre après
consultation auprès de la Banque centrale, aucune personne morale autre qu'une institution
financière autorisée ne doit utiliser les mots «banque»,
«institution financière», «épargne» et «prêt» ou l'un de leurs
dérivés ou une modification de ceux-ci dans une autre langue, ou
de tout autre mot indiquant l'exercice d'une activité bancaire, dans le nom,
la description ou le titre sous lequel cette personne exerce
ses activités à la Dominique ; ou faire une représentation à
cet effet de toute autre manière que ce soit dans le but d'indiquer
que cette exerce des activités bancaire à la Dominique : à la
condition que rien n'interdise à une association d'établissements
autorisés en vertu de la présente loi formée pour la poursuite d'intérêts
communs dans l'emploi des mots «banque», «institution
financière», «économie» ou «prêt», ou de leurs dérivés ou
modifications dans une partie de son nom ou une description de ses
activités. |
Pour le reste, il n'existe aucune loi de
ce pays impliquant l'emploi de l'anglais ou de toute autre langue.
La politique linguistique de la Dominique est relativement
simple. C'est une politique de non-intervention qui consiste à perpétuer les
pratiques en vigueur lors du colonialisme britannique. Les affaires publiques se
déroulent en anglais, mais le peuple continue de parler son créole local à base
de français. Diverses
tentatives sont actuellement en cours afin de promouvoir l'usage du créole au
Parlement, dans l'enseignement et dans les médias. Pour le moment, les
réalisations tardent encore, mais les locuteurs du créole dominiquais
constituent la majorité linguistique dans le pays. S'il y tiennent vraiment,
ils peuvent faire ce qu'ils veulent à la condition de bousculer les forces de
l'inertie favorables à l'anglais. Néanmoins, on ne voit pas comment la
Dominique pourrait changer de cap à court terme.
Dernière révision
en date du
03 janv. 2024
Bibliographie
-
CHAUDENSON,
Robert. Les créoles français, Paris Éditions
Fernand Nathan, 1979, 173 p.
CHAUDENSON, Robert. Des îles, des hommes, des langues,
Paris, L'Harmattan, 1992, 309 p.
-
COMISIÓN
INTERAMERICANA DE DERECHOS HUMANOS. La Situación de
los Derechos Humanos de los Indígenas en las Américas,
Organización de los Estados Americanos, Washington, 1997,
[http://www.cidh.oas.org/Default.htm].
-
GAUTHIER,
François, Jacques LECLERC et Jacques MAURAIS. Langues
et constitutions, Montréal/Paris, Office de la langue
française / Conseil international de la langue française,
1993, 131 p.
-
MUÑIZ-ARGÜELLES,
Luis. «Les politiques linguistiques des pays latino-américains»,
Colloque international La diversité culturelle et les
politiques linguistiques dans le monde, Québec,
Commission des états généraux sur la situation et
l’avenir de la langue française au Québec, 24 et 25
mars 2001
-
ORGANIZACIÓN DE LOS
ESTADOS AMERICANOS. La situación de les Derechos Indígenas
en las Américas, Georgetown, 2000.
-
YACOUB, Joseph. «Les
minorités en Amérique latine et aux Caraïbes» dans Les
minorités dans le monde, Paris, Desclée de Brouwer,
1998, p. 781-805.
|
